Amy C. Offner y Emily Steinlight

Más de 200 estudiantes trabajadores graduados de Penn se manifestaron para pedir el reconocimiento sindical frente al College Hall el 26 de abril.

Hoy en día, se están llevando a cabo dos campañas de organización sindical en Penn: una entre los asesores residentes en los dormitorios y otra entre los asistentes de investigación y enseñanza. Estas campañas siguen a las exitosas campañas de sindicalización realizadas por el personal de Penn Medicine, ahora organizado en CIR/SEIU, y Penn Museum Workers United, ahora miembros de AFSCME DC 47. La sindicalización en Penn es una señal esperanzadora de los tiempos: después de décadas de ataques a los sindicatos y una Con el consiguiente aumento de la desigualdad económica, los trabajadores jóvenes de todo el país están ejerciendo su derecho legal a organizarse y el apoyo público a los sindicatos ha alcanzado niveles históricos.

Lamentablemente, la administración de nuestra universidad ha respondido a las campañas de sindicalización lanzando campañas antisindicales. Como profesores, nos oponemos a esas campañas y nos preocupan especialmente los intentos de los administradores de incorporar profesores a ellas. En los últimos meses, los administradores han enviado correos electrónicos a profesores de toda la Universidad para dirigirnos a sitios web antisindicales, con la esperanza de que transmitamos sus mensajes a los estudiantes trabajadores. Nos corresponde a nosotros no hacerlo.

Los sitios web de Penn presentan temas de conversación que han sido parte de campañas antisindicales desde la década de 1970, elaboradas por consultores y bufetes de abogados antisindicales. Cuando los trabajadores lanzan campañas de sindicalización, más de tres cuartas partes de los empleadores estadounidenses contratan empresas de ese tipo. Penn no es diferente y actualmente utiliza el bufete de abogados Cozen O'Connor.

Las campañas antisindicales se dirigen a los trabajadores con un conjunto estándar de mensajes, entregados a través de llamadas telefónicas, mensajes de texto, correos electrónicos, sitios web, anuncios publicitarios y reuniones con supervisores:

Todos estos temas de conversación aparecen en los sitios web de Penn. La administración también está desplegando otras tácticas antisindicales habituales. Por ejemplo, en abril, los abogados de Cozen O'Connor cuestionaron el derecho de los asesores residentes a sindicalizarse ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB). La NLRB rechazó esa impugnación en agosto y dictaminó que los RA y GRA son de hecho empleados con derecho a sindicalizarse y participar en negociaciones colectivas.

Los mensajes y tácticas antisindicales no tienen cabida en nuestra comunidad. Su propósito fundamental es interferir con el derecho de los trabajadores a organizarse, garantizado en la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935. Esa ley estableció que la decisión de formar un sindicato –o no hacerlo– pertenece a los propios trabajadores. Los empleadores no obtienen voto en las elecciones de certificación y sus opiniones son simplemente irrelevantes. Las campañas antisindicales de Penn transmiten una falta de voluntad para aceptar esos hechos. Su objetivo es sembrar dudas, miedo y confusión entre los trabajadores para influir en el resultado de las elecciones. Sus maniobras legales buscan despojar a los trabajadores de su derecho a organizarse por completo.

Además, nos oponemos a estos mensajes porque tienen como objetivo reclutar a miembros del personal docente en actividades antisindicales. Las directrices del rector para los asesores docentes presentan mensajes intimidantes y engañosos que debemos transmitir a los estudiantes trabajadores graduados. Su objetivo es instrumentalizar nuestras relaciones de respeto y confianza mutuos con las AT y las AR, y al prepararnos para transmitir información errónea, amenazan con corroer esas mismas relaciones y comprometer nuestra integridad.

Finalmente, nos oponemos a estas tácticas porque son inconsistentes con la misión de investigación y enseñanza de la Universidad. Pagar a bufetes de abogados para que luchen contra nuestros propios asistentes docentes, asistentes de investigación y asesores residentes simplemente no es un uso productivo de los recursos de Penn. Tampoco es una defensa racional de los intereses institucionales. Las mejores condiciones laborales que la sindicalización podría generar no perjudicarían a la universidad; más bien, harían de Penn un mejor lugar para que todos nosotros enseñemos, aprendamos y realicemos investigaciones.

La postura adecuada de un empleador durante una campaña de sindicalización es la neutralidad: la dirección debería simplemente dar un paso atrás y permitir que los trabajadores tomen su decisión. La neutralidad no sólo respeta el espíritu original de la Ley Nacional de Relaciones Laborales, sino que sienta las bases para una relación productiva y mutuamente beneficiosa con un sindicato en caso de que los trabajadores voten para formar uno.

Por todas estas razones, el capítulo de Penn de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (AAUP-Penn) escribió al presidente y al rector de Penn en junio pidiéndoles que eliminaran todos los sitios web antisindicales y pusieran fin a las campañas antisindicales. Se negaron a hacerlo.

Los asesores docentes, los jefes de departamento, los jefes de posgrado y los decanos ahora tienen decisiones que tomar. ¿Transmitiremos los puntos de conversación de Cozen O'Connor y permitiremos que nos utilicen en una campaña antisindical? ¿O nos negaremos a hacerlo?

Todos tenemos la libertad de decir no. En campañas de organización anteriores en Penn, algunos decanos simplemente no transmitieron comunicaciones antisindicales y se negaron a testificar contra los trabajadores estudiantes de posgrado ante la NLRB. Algunos jefes de departamento, catedráticos de posgrado y asesores docentes también han tomado decisiones basadas en principios para no servir como conductos para mensajes antisindicales.

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Si valoramos nuestra integridad, nuestras relaciones con los estudiantes trabajadores y los principios de libertad de asociación y democracia en el lugar de trabajo, seguiremos esos ejemplos hoy.

AMY C. OFFNER Es profesor asociado de historia y presidente de AAUP-Penn. Su correo electrónico es [email protected].

EMILY STEINLIGHT es profesor asociado de inglés y vicepresidente de AAUP-Penn. Su correo electrónico es [email protected].