El Thunker, 1 de septiembre de 2023

Eran alrededor de las 10 de la mañana. Estaba a la mitad del periódico del domingo. Mi segunda taza de café estaba empezando a enfriarse cuando un impulso inusual me invadió como un meteoro de las Perseidas. Este impulso seguía golpeándome, fastidiándome. No daría tregua. De repente, un domingo por la mañana, tuve un repentino deseo de jugar al solitario. No en el ordenador sino con una baraja de cartas real.

"¿Por qué no?" Me pregunté, cuál es una de las mayores preguntas jamás inventadas. Así que dejé el periódico y me dirigí al mueble del juego. Abrí el cajón inferior y me enfrenté a una gran decisión: jugar con uno de los mazos antiguos pero buenos que he tenido durante 40 años o arrancar el envoltorio de un mazo nuevo.

Revisé las 29 barajas de cartas completas que teníamos en el cajón (nos deshicimos de las barajas incompletas hace unos cinco años. Con suerte, algún niño pudo usar pinzas para la ropa para sujetar esas cartas a su bicicleta para que los radios de los neumáticos se agitaran contra ellas). y suena como una moto viniendo por la calle). Me decidí por una baraja de cartas colorida que heredamos de la madre de Joe cuando dejó de jugar al bridge, de Neiman Marcus (“Needless Markup” para un amigo mío).

En la mesa, moví el periódico a un lado, dividí la baraja para tener la mitad en cada mano, empujé el nudillo del dedo índice en el reverso de las cartas y luego las lancé rápidamente una contra otra en un rápido movimiento aleatorio. Ah, el sonido de las cartas cayendo rápidamente unas contra otras era extrañamente reconfortante. La sensación de la baraja en mi mano me resultaba familiar, el olor era el mismo que siempre habían olido las cartas. Arqueé las cartas formando un puente y las dejé deslizarse juntas en una sola pila. Aprendí a barajar así cuando era niña, jugaba a las cartas en el suelo con mis hermanas y los niños vecinos (normalmente juegos de velocidad como Nertz y Spoons). Me encantaba escuchar esa rápida percusión de las cartas cayendo unas contra otras y formando una sola pila en aquel entonces, y todavía me gusta ese sonido hoy.

Coloqué las cartas en sus siete pilas, encontrando placer en el *chasquido* mientras colocaba las cartas en sus pilas. Fue como si acabara de jugar ayer. (No juego juegos de cartas en la computadora y no he jugado al Solitario con una baraja de cartas en años). Me tomó cuatro juegos ganar, y luego jugué hasta el final, así que cuando terminé tenía Cuatro pilas de cartas, divididas por palo, con los ases abajo y los reyes arriba. Eso era todo lo que necesitaba. Mi mente se había calmado, no había más molestias mentales. Guardé las cartas.

Mientras estuve en el cajón de tarjetas, hice un inventario de todo lo que había allí. Encontré varios cuadernos de puntuación y tarjetas de conteo de Bridge y una guía de Bridge 3•IN•1 de Goren (alrededor de 1958) y un libro de reglas de juego según Hoyle, copyright 1956. La primera frase del libro dice: “Una sala de cartas sin un Hoyle es como una habitación de hotel sin Biblia”. Así es. Crecí con un Según Hoyle al que mi familia se refería si había una disputa sobre las reglas mientras jugaba a las cartas. Todo lo que dijo Hoyle, fue.

Había varias barajas sin abrir de cartas oficiales de la America Contract Bridge League, una baraja de cartas rígidas de la marca Las Vegas de hace 20 años marcada como "LA ELECCIÓN DEL PROFESIONAL" (sin comodines), una baraja sin abrir de United Airlines (dejaron de repartir cartas gratis). a mediados de los años 70), una baraja en una caja marcada "Revestida de plástico" con una cinta para el cabello alrededor, otra baraja marcada "Jumbo Playing Cards", lo que significa que los números y las letras son de gran tamaño, no las cartas en sí. Tienen un “acabado de lino” que los hace “fáciles de mezclar”. Son de esos que resbalan y se deslizan por todos lados. Son fáciles de repartir, pero los jugadores pasan mucho tiempo recogiéndolos del suelo después de que se han deslizado y salido de la mesa. También encontré una caja de tarjetas Canasta con un folleto de reglas marrón y quebradizo, “que incorpora los últimos cambios realizados en 1950”.

Hasta que comencé a jugar Bridge, Canasta era mi juego de cartas favorito. Lo jugábamos durante horas y horas en los largos y calurosos días de verano, cuando hacía demasiado calor para jugar afuera, a pesar de que en ese entonces no había aire acondicionado en nuestras casas. Cuando no estábamos jugando a las cartas, nos sentábamos frente a un ventilador y nos entreteníamos haciendo un sonido monótono de “aaaaaahhhhhh”, escuchando la vibración en nuestras voces causada por las aspas giratorias del ventilador.

Cuando le dije a mi afiliado Joe que teníamos 29 barajas de cartas, me preguntó si íbamos a deshacernos de alguna de ellas. "No yo dije.

"¿Cómo?" preguntó.

“Porque no podría decidir de cuáles deshacerme”, dije. Son como libros antiguos: cada mazo tiene una historia que contar, una historia, una apariencia y sensación únicas. No ocupan mucho espacio y me hacen feliz. Especialmente cuando juego un juego de Solitario.

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© 2023 Sara Donohoe

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